La sculpture animalière et les arts décoratifs au XIXe siècle
Publié par Galerie Atena on 28.02.11
Un genre populaire
Le mouvement Romantique, outre son influence déterminante en sculpture sur le portrait et le traitement de certains types de sujets, favorise l’émergence d’un genre particulier: la sculpture animalière.
Les animaux fascinent les romantiques car ils représentent le monde de la nature avec ce qu’il comporte de violence et de présence du sensible. Les sculpteurs animaliers poursuivent une voie déjà ouverte par les peintres anglais et reprise avec Géricault, Horace Vernet et les romantiques des années 1820.
Les sculpteurs animaliers
L’œuvre d’Antoine-Louis Barye se situe à l’apogée du genre et ce dernier entraine dans son sillage de nombreux sculpteurs tels qu’Alfred Barye, son fils, ou encore Pierre-Jules Mène et son gendre Auguste Cain désigné comme le statuaire des lions et des tigres, qui avait fait de la représentation de ces fauves sa spécialité.
"Chien à l'arrêt" signé Pierre-Jules Mène
En dépit, de la réticence du milieu académique pour qui le monde animal appartient aux arts mineurs, les critiques et le public ne tarissent pas d’éloges sur cette production qui influence nettement les arts décoratifs.
Antoine-Louis Barye contribue à la création de pièces d’orfèvrerie dans le courant animalier. En effet, Fourier, chez qui il entre en apprentissage à l’âge de quatorze ans travaille pour des orfèvres auxquels il fournit des matrices servant à fabriquer des repoussés.
"L'éléphant et ses éléphanteaux" d'Ulisse Caputo
Dans cet atelier, Barye observe la réalisation des tabatières en or, commandées par Napoléon Bonaparte à l’orfèvre Martin Guillaume Biennais et destinées à ses hôtes de marque.
En 1820, Antoine Louis Barye est employé chez l’orfèvre Jaques-Henri Fauconnier, élève d’Odiot, qui est alors au sommet de sa réussite, jouissant de la protection du duc d’Angoulême et de la duchesse de Berry..
Au vu de sa formation et au grès des commandes, Antoine-Louis Barye a donc réalisés de nombreuses pièces d’orfèvrerie, telles que des encriers, des garnitures de cheminées et des candélabres. Les sculpteurs animaliers à l’exemple d’Antoine-Louis Barye ont produits de nombreux objets décoratifs.
Les objets d'art à décor animalier
Apparaissent ainsi de nombreux objets d’art reprenant le répertoire animalier : cigognes, tortues, lézards, grenouilles se développent sur les flambeaux, les candélabres ou encore les coffrets, traduisant chacun à leur manière l’élan romantique qui parcourt l’Europe au XIX° siècle.
"Deux mouettes sur une vague" d'Enrique Molins
Bibliographie :
- Michel Poletti, Alain Richarme, Barye : catalogue raisonnée des sculptures, éd. Gallimard, Paris, 2000
- Charles Saunier, Barye, éd. F Rieder & Cie, Paris, 1925
- Collection complète des bronzes d’art de P-J Mène et de A Cain, sujets de chasse– animaux, éd. Susse Frères, Paris, 1907
