ENSEMBLE DE CINQ PAPIERS PEINTS DE LA SÉRIE "VUES D'AMÉRIQUE DU NORD" DE LA MANUFACTURE ZUBER & CIE

Ensemble de cinq papiers peints panoramiques de la série "Vues d'Amérique du Nord" ("Scenic America"), dessinés par Jean-Julien Deltil et édités par la célèbre manufacture Zuber & Cie. Imprimé pour la première fois en 1834 la série est composée de 32 lés réunis en un décor panoramique complet. Elle est considérée comme l’un des sommets de l’art du papier peint panoramique, tant par sa technique — impression à la planche gravée (1690 planches sculptées à la main) — que par la richesse de ses compositions.

La série dont nous disposons date du XIXème siècle et est composée de 5 des 7 décors (23 des 32 lés) de la fresque complète.

Fabriqués selon la technique ancestrale de l'impression à la planche, ces décors monumentaux constituent un fleuron du savoir-faire français et un témoignage rare de la vogue des panoramas muraux du XIXe siècle.

PANNEAU 1 - LES CHUTES DU NIAGARA

Le premier panneau panoramique représente les chutes du Niagara. La scène s'ouvre sur une vue spectaculaire des chutes, inondées de lumière. Le regard embrasse à la fois la grandeur des falaises couronnées de forêts et la force torrentielle des cascades se jetant dans le fleuve. La composition, d’un équilibre pictural remarquable, met en valeur la majesté du site, délicatement soulignée par un ciel aux lumières irisées, typique des paysages peint à la main de Zuber. Le premier plan à droite anime la scène de figures en costume du XIXe siècle, une famille américaine assistant au spectacle, tandis qu’à gauche, un sentier sinueux longe la rive accidentée, ajoutant une profondeur narrative. La dimension pionnière de l’Amérique est soulignée au centre par des bateaux à vapeur et plusieurs voiliers, témoignant de l’essor du progrès technique et de l’ouverture du continent.

Dim: L: 229cm - H: 204cm - P: 1cm

PANNEAU 2 - LA BAIE DE NEW YORK

La scène ici représentée montre la baie de New York, cœur de la vie économique et urbaine de l’époque, point d’entrée et de sortie du « Nouveau Monde ». Des groupes d’élégants personnages, européens ou américains, en habits à la mode vers 1830-40, déambulent et discutent, illustrant à la fois l’idée de la promenade mondaine et de la découverte du Nouveau Monde par les élites. Une calèche tirée par plusieurs chevaux transporte des voyageurs, tandis que d’autres cavaliers et promeneurs animent la scène dans un esprit de curiosité et de sociabilité. Le panorama s’ouvre sur une vue spectaculaire de la baie de New York, animée de nombreux voiliers et de quelques navires à vapeur, symboles du dynamisme du port ouvert sur l’Atlantique et sur le monde. À l’arrière-plan, la skyline suggère l’étendue de la ville, ses premières grandes constructions, ses clochers... Les collines et les pins du premier plan viennent rappeler la nature alors omniprésente à l’orée de la ville en plein essor.

Dim: L: 159cm - H: 204cm - P: 1cm

PANNEAU 3 - LE PORT DE BOSTON #1

Le troisième panneau illustre une scène du port de Boston typique des premières décennies du XIXe siècle en Amérique du Nord. Au premier plan, un groupe de personnages vêtus de costumes d’époque charge et surveille des ballots, tonneaux et caisses sur la rive. Au second plan, de nombreux navires à voiles, au mouillage ou en train de décharger/d’embarquer, se découpent sur le ciel pastel, suggérant la vitalité du commerce maritime américain. À gauche, de grands arbres peint dans une palette bleutée et verdoyante, opposent la puissance calme de la nature à l’animation du port.

Dim: L: 208cm - H: 204cm - P: 1cm

PANNEAU 4 - LE PORT DE BOSTON #2

On observe sur cette scène une activité portuaire intense du Port de Boston. Des ouvriers et matelots s’affairent à charger et décharger des barriques et des marchandises. Dans la baie animée, plusieurs voiliers, barques et bateaux à vapeurs se croisent sur une eau animée, illustrant le dynamisme commercial de la ville. Au dernier plan on observe un panorama de la ville de Boston, structurée par un foisonnement de toits rouges et d'édifices publics ou religieux, d’où émergent de nombreux clochers.

Dim: L: 167cm - H: 204cm - P: 1cm

PANNEAU 5 - LE PONT DE VIRGINIE

Ce cinquième panneau met en scène, sur fond de paysages grandioses, une réunion entre des autochtones d’Amérique du Nord et des personnages européens. Au centre un groupe d'Amérindiens, parés de costumes traditionnels — plumes, mocassins, tuniques colorées — participent à une danse rituelle tandis que d'autres au second plan semblent les observer ou patientent. De part et d'autres, plusieurs groupes élégamment vêtus à la mode européenne du XIXe siècle (redingote, robes amples, ombrelles) observent la scène. À l’arrière-plan, se dresse un somptueux paysage composé de grands arbres, d’un massif rocheux spectaculaire, de montagnes boisées et d’une rivière sinueuse. L’arc monumental que l’on distingue semble représenter le célèbre "Natural Bridge" de Virginie, curiosité géologique fréquemment reproduite dans les panoramas romantiques de l'époque : un symbole de la grandeur et du mystère de la nature nord-américaine

Dim: L: 167cm - H: 204cm - P: 1cm

Ces décors panoramiques ont acquis une renommée internationale, notamment lorsqu'il a été installé dans la Diplomatic Reception Room de la Maison Blanche sous l'impulsion de Jacqueline Kennedy dans les années 1960. Cette pièce, initialement une chaufferie, a été transformée en salon de réception des diplomates, et le choix de ce papier peint visait à refléter l'importance historique et culturelle du lieu.

Ces papiers peints sont non seulement des œuvres d'art décoratives, mais également un témoignage précieux du savoir-faire artisanal français et de l'histoire du papier peint panoramique : Zuber & Cie, fondée en 1790 et installée à Rixheim, en Alsace, depuis 1797 est une  manufacture réputée pour ses décors panoramiques imprimés à la main selon des techniques traditionnelles. La manufacture Zuber est la seule au monde à avoir maintenu la tradition de l'impression à la planche pour la création de décors panoramiques. Cette technique artisanale, utilisant des planches de bois sculptées, confère à chaque pièce une qualité et une profondeur inégalées. Les archives de la manufacture conservent environ 130 000 documents, témoignant de la richesse et de la diversité de ses créations depuis plus de deux siècles.

Rapport de condition : le papier peint a été anciennement contrecollé sur 5 panneaux. Des manques, usures et restaurations de l'ensemble, avec des différences de tonalité.